La fase de repechaje rumbo al Mundial 2026 ya está en marcha y México se ha convertido en sede de algunos de los duelos más determinantes para definir a los últimos clasificados.

Este proceso contempla seis plazas disponibles: cuatro se disputan en Europa entre 16 selecciones, mientras que otras dos se definen en un torneo intercontinental que reúne a equipos de distintas regiones del mundo.

En territorio mexicano, la actividad arranca con dos encuentros clave. En Guadalajara, Nueva Caledonia enfrenta a Jamaica, mientras que en Monterrey, Bolivia se mide ante Surinam, ambos partidos correspondientes a las semifinales del repechaje intercontinental.

El formato establece que los ganadores de estos duelos avanzarán a una final el próximo 31 de marzo, donde se enfrentarán a selecciones mejor posicionadas: Irak y República Democrática del Congo. De ahí saldrán los últimos clasificados a la fase de grupos.

Uno de los encuentros más llamativos es el de Nueva Caledonia contra Jamaica. El técnico del conjunto oceánico, Johann Sidaner, aseguró que su equipo no llega solo a participar, sino a competir: “No tenemos nada que perder”, afirmó, destacando el factor psicológico como clave.

En Monterrey, Bolivia busca acercarse a su primera participación mundialista desde 1994. Su rival, Surinam, llega con confianza, luego de que su entrenador, Hen Ten Cate, minimizara la capacidad de sorpresa del conjunto sudamericano.

Paralelamente, en Europa se desarrolla otro repechaje con 16 selecciones que compiten por cuatro lugares. Equipos históricos como Italia, Polonia, Dinamarca y Suecia buscan evitar quedar fuera en una fase que se juega a partido único.

Las semifinales se disputan esta semana, mientras que las finales están programadas para el 31 de marzo, momento en que se definirán los últimos boletos disponibles.

Con estilos, continentes y presiones distintas en juego, el repechaje se consolida como la etapa más impredecible del camino rumbo al torneo internacional, donde cada partido puede cambiar el destino de una selección.