Una carrera contra el tiempo

El sismo del pasado 10 de agosto dejó al menos 273 personas fallecidas, más de 3,800 heridas y 377 desaparecidas, además de miles de viviendas afectadas y graves daños en ciudades como Cali y Pereira. Las labores de búsqueda continúan mientras disminuyen las posibilidades de encontrar personas con vida entre los escombros.

La emergencia representa también la primera gran prueba para el recién estrenado gobierno de Abelardo de la Espriella, quien asumió la Presidencia apenas días antes del terremoto y declaró la emergencia nacional para acelerar la respuesta ante la catástrofe.

Solo cuatro países para las labores de rescate

El director de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, David Tamayo, informó que Colombia formalizó solicitudes de equipos especializados de búsqueda y rescate únicamente a Estados Unidos, Israel, Ecuador y El Salvador.

La explicación oficial es técnica: según las autoridades, los equipos de esos cuatro países cuentan con las certificaciones internacionales y nacionales necesarias para participar directamente en las labores de rescate.

México ofreció a los Topos, pero no fueron autorizados

La decisión generó cuestionamientos debido a que varios países y organizaciones habían ofrecido ayuda. Entre ellos se encontraba México, cuyo gobierno tenía preparados equipos de rescate para trasladarse a territorio colombiano.

La brigada Topos Tlatelolco afirmó que las autoridades colombianas no autorizaron el ingreso de grupos externos. La presidenta Claudia Sheinbaum confirmó que México sí envió suministros, pero que el equipo de rescate de la Secretaría de la Defensa Nacional no recibió autorización para participar.

A pesar de las restricciones para los equipos de rescate, Colombia comenzó a recibir ayuda humanitaria extranjera. México envió suministros y otros países también han ofrecido alimentos, medicamentos y apoyo económico para atender la emergencia.

¿Una decisión técnica o política?

La controversia creció debido a que la selección de los cuatro países coincide con gobiernos considerados cercanos políticamente a la administración colombiana. Críticos cuestionaron si existieron factores ideológicos detrás de la decisión.

El canciller Omar Bula rechazó esa interpretación y aseguró que Colombia “trabaja con países sin ninguna consideración ideológica o política”. El gobierno sostiene que la selección responde exclusivamente a las capacidades y certificaciones de los equipos.

La politóloga Sandra Borda, sin embargo, cuestionó la falta de claridad sobre el procedimiento utilizado para determinar qué equipos eran necesarios y suficientes frente a la magnitud de la destrucción.

La ventana de rescate se agota

Los organismos de emergencia consideran las primeras 72 horas después de un terremoto como un periodo especialmente crítico para localizar sobrevivientes atrapados. Este jueves, esa ventana comenzó a cerrarse mientras los rescatistas concentran sus esfuerzos en los puntos donde todavía existen posibilidades de encontrar personas con vida.

En algunas zonas, las operaciones ya empiezan a cambiar de búsqueda y rescate hacia la remoción de escombros. Sin embargo, los equipos continúan trabajando contra reloj y mantienen la esperanza de encontrar sobrevivientes.

La tragedia deja así una doble discusión para Colombia: cómo enfrentar la devastación provocada por el terremoto y hasta dónde debe abrirse la puerta a la ayuda internacional cuando cada minuto puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte.