El operativo abrió la puerta a una investigación más profunda

Tras el aseguramiento de 3 mil 374 máquinas tragamonedas en decenas de municipios, las autoridades mexiquenses comenzaron a detallar el presunto esquema criminal detrás de estos establecimientos.

La Fiscalía General de Justicia del Estado de México señala que las llamadas “maquinitas” no solo representarían una actividad ilegal de apuestas, sino que habrían sido incorporadas a las estructuras financieras y de captación de diferentes grupos delincuenciales.

De acuerdo con las investigaciones, estos dispositivos pueden convertirse en una fuente constante de flujo de efectivo, además de funcionar como puntos de contacto con personas vulnerables.

Amenazas para instalar las máquinas

Uno de los mecanismos detectados por las autoridades apunta directamente a los propietarios de pequeños negocios. Según los expedientes, grupos criminales habrían impuesto la instalación de las máquinas mediante amenazas contra comerciantes que se negaban a colocarlas.

Posteriormente, los responsables recibirían una comisión por permitir que los equipos permanecieran en sus establecimientos. Esta estrategia, según la Fiscalía, habría servido para presentar la actividad como un negocio aparentemente legítimo.

Las tragamonedas no solo habrían aparecido en tiendas, papelerías o farmacias. También fueron detectados locales exclusivos con más de 20 máquinas, algunos ubicados dentro de centros comerciales.

El juego como puerta de entrada a las deudas

La investigación señala que el mecanismo podría continuar una vez que los jugadores desarrollan una dependencia hacia las apuestas. Los grupos criminales presuntamente financian algunas partidas y posteriormente generan adeudos que los jugadores deben cubrir.

Cuando las personas no pueden pagar, el esquema puede escalar. De acuerdo con la Fiscalía, algunas habrían sido obligadas a realizar actividades como narcomenudeo, robo o “halconeo” para cubrir los intereses de sus deudas.

Otro mecanismo identificado son los llamados préstamos “gota a gota”, que serían ofrecidos a quienes pierden sus recursos en las máquinas, incluidos jóvenes, amas de casa y otras personas en situación vulnerable.

Dinero, reclutamiento y control territorial

Para las autoridades, el atractivo de este esquema está en que las tragamonedas cumplen distintas funciones dentro de una misma estructura: generan efectivo, acercan a potenciales víctimas y permiten establecer presencia en espacios cotidianos.

La Fiscalía sostiene que los grupos criminales aprovechan además la cercanía de estos establecimientos con escuelas y otros lugares de convivencia para facilitar el acceso de niñas, niños y jóvenes a los juegos.

Así, lo que comienza como una apuesta aparentemente inofensiva puede convertirse, según las investigaciones, en un mecanismo de captación, endeudamiento y posterior reclutamiento.

Casi 60 millones de pesos asegurados

La dimensión económica del operativo quedó expuesta con el aseguramiento de 3 mil 374 máquinas y 9 toneladas 697 kilos de monedas.

Las autoridades estimaron en 50 millones 610 mil pesos el valor comercial de los equipos y en aproximadamente 9 millones de pesos el dinero encontrado en su interior.

En total, el aseguramiento representa alrededor de 59.6 millones de pesos, sin contabilizar el inmueble, maquinaria, herramientas, componentes electrónicos y otros bienes localizados en una fábrica de tragamonedas.

La investigación ahora apunta al entramado criminal

La Fiscalía mexiquense sostiene que las investigaciones también han encontrado vínculos entre este tipo de establecimientos y delitos como extorsión, homicidio, secuestro, robo con violencia, trata de personas y narcomenudeo.

El caso será turnado a la Fiscalía General de la República por posibles delitos relacionados con la Ley Federal de Juegos y Sorteos y operaciones con recursos de procedencia ilícita.

Mientras tanto, las autoridades estatales iniciarán el procedimiento para destruir las máquinas aseguradas. El seguimiento del caso busca determinar quiénes están detrás del negocio y cómo los recursos obtenidos terminan alimentando otras actividades criminales.